タイ国内線のエアチケットがキャンセルに
タイ人３家族とソンクランの時期に旅行を計画している。ということでその３家族の中でもとりわけ旅行付きの友人が、企画をした。
その企画では国内の島に行くということで、しかも飛行機で行くことになった。まあ、タイ人だし、もちろんタイには詳しいだろうから、企画はその友人に任せた。個人的にはパタヤとかホアヒンでも十分ではあるのだけど、こういう機会でもないと、行かないだろうな、、という場所なので、この際、それに参加することにしたのだ。
さもなければ、タイに何年いても、リゾートといえばずっとパタヤとホアヒンの繰り返しになるだろう。まあ、それでも個人的には満足ではあるが、嫁と子供のためにも、そういう機会に参加することにしたのだ。かくして、国内線のエアチケットをオンラインで購入した。
さて数日が経過して、エアアジアからメールが。どうやら、そのフライトがキャンセルになり、同じ日の別の時間に変更になったとのこと。
キャンセルというより変更である。まあ、よくあることだし別に驚きもないし、その時間に変更になっても何の問題もない。よって、そのままにしておいた。
数日後さらにメールが届き、今度は完全にキャンセルになったのだ。フライトが勝手にキャンセルになったという一方的な通知だった。まだまだコロナの影響というか、オペレーションも完全ではないな。。。という印象である。
とはいえ、別に驚きもない。こんなの、よくあることだ。そのメールには、フライトを変更するには、こちらをクリックみたいなリンクがあるので、クリックしたら、チャット画面が登場した。色々と調べると、すでにコールセンターというものは消滅しているらしい。
2年以上にも及ぶコロナ禍において客もいないのにコールセンターだけキープできるわけないと思うので、まあ、そういうこともあるだろうな、ということで納得できる。
コロナ前なら、エアアジアなら多分日本語でもコールセンターで対応できただろうな、と思ったりする。
AIの返答がマジで埒あかない
タイ人友人家族としめしを合わせて、結局前日のフライトを取ることにした。ホテルは1日だけ別のホテルを取ることにしたのだ。
なぜなら、元々取っていたホテルというのは、実は現地の到着空港からさらに船に乗って行く島にあるらしく、その船のブッキングとかも変更しなければならず、色々と面倒だということになり、１泊だけ現地の空港近くのホテルに泊まろうということになったのだ。
我々家族としては、それはそれで面白い旅になりそうで、悪いことではないと思った。
で、コールセンターの代わりのチャットということなので、チャットでその変更を、つまり1日前のフライトへの変更を試みようとしたのだけど、まあとにかくそのチャットいうのがこれがまた上手く行かない。
なぜなら、誰か人とチャットしているのではなく、AIが返答しているからである。AIの返答が本当に拉致が開かない。
そうかと思って色々と探っていると、トラブった時に実際に担当者と話すことのできるボタンがあった。で、それを押してみると、なんと30人くらい待っているらしく、とてもじゃないけど、そんなものを待ってはいられなかった。
タイ人友人家族に確認したらやはり同じ状態ということだ。だったら、空港に行ってエアアジアのカウンターに行って、直接変更しよう、という話になった。
かくして、タイ人友人数人と一緒にスワンナプーム空港に行くことになった。実際はドンムアンだけど、別にエアアジアのカウンターならできるということで、近い方のスワンナプーム空港に行くことにしたのである。
懐かしい感覚
スワンナプーム空港へは、タイ人友人が車に乗せてくれた。オンヌット周辺で待ち合わせをして、タイ人友人のエスティマに乗り込む。
それにしても、久しぶりに車で空港に行く。コロナ前は長くても3ヶ月に1度は空港を利用していたので、もう丸々2年以上ぶりの道中になる。とはいえ、飛行機に乗るわけではないので、なんとも不思議な感覚である。
しかも、いつも慣れている道は高速道路を使っての経路であるが、今回友人は、なぜか下の道をずっと使っていた。まあ、オンヌットからスワンナプーム空港って、そんなに遠くないし、しかも平日の昼間でもあるし、何しろ空港そのものに用がある人も極めて少ないので、道も混んでいないだろうという目論見である。
この下の道がとても新鮮だった。見たことのない街が次々と車窓から見えるのである。空港近くに着くと、だだっ広い敷地が広がっている場所に出た。まるで田んぼのようだけど、それも将来の拡張工事か何かにするための敷地なのだろうか？と思った。景色を眺めているうちに、やがて空港に到着した。
人員整理にも程がある
てっきり、空港ロビー内にあるエアアジアのチケットカウンターか何かに行くのかと思いきや、空港はがらんとして、そんなものは閉鎖されていた。
利用客は居ることは居るけど、もうあのコロナ前のスワンナプームの姿からは想像もできないような光景である。本当に人が少ない。
チケットカウンターが無いなら、どこに行くのだろうと思いきや、もう、ダイレクトにエアアジアのチェックインカウンターに行くのだった。
空港のチェックインカウンターに来ると、まるでこれから搭乗手続きでもするかのような感覚に包まれて、また変な気分になった。
エアアジアのチェックインカウンターには、タイ人の担当者が1人座っていた。チェックインと、チケットカウンター、トラベルデスクを全て兼ねているのである。
本当に極力人員を削減したようだ。本来は1人でやる仕事では無い。タイ人友人は、その担当者に、まず話しかけた。担当者はなんとなく気の弱そうな、人の良さそうな35歳くらいの男性だった。
「ノン！ ノン！」の効果
こういう場面では、タイ人は本当に強気である。もちろん、エアアジアの一方的なキャンセルではあるが、それにしても、すごい強気の態度に出るのである。
ちょっと日本人にはそれも難しい。もしこの場面で日本人なら、「あのー、フライトがキャンセルになっちゃったみたいなんで、フライト時間の変更をお願いしたいんですけどぉ。。」的なアプローチをするだろう。
そうすると、結構タイ人担当者って、たまに舐めてかかってくる人がいて、すごく遅かったり、イヤイヤ感を前面に押し出してきたりするのである。ところが、タイ人友人は本当に上からバシッと言う。
「ノン、ノン。。」と言いながら、この「ノン」と言うのは年下に対する言い方であるけど、上からいう時に使う。
実は結構これは闇かもだけど、タイにはもちろん、カースト制のような身分制度は無いものの、見えない階級というのがあって、その見えない階級の上下みたいなので、世の中が回っていたりする。
タイ人友人は明らかに、上から物を言うのだが、たとえそれが日本人としてはちょっとできないアプローチだとしても、それで担当者も素早く対応してくれたりするのだ。
日本人が見たら、なんか、凄んでいる風にしか見えず、ちょっと堅気で無い人？みたいに思ってしまったりするのだが、その上からのやり方がうまいと、物事が上手く運んだりするのである。
友人は、しきりにその弱気な担当者に上から言っていた。前日のフライトに変更して、到着地で１泊することにしたから、その宿泊費もエアアジアが払えとか、割引しろとか、わざわざここまで来たんだぞ！みたいな感じでずっと言っていた。
とにかく、なんらかのサービスを引き出そうとしていたのだが、如何せん、その担当者もそこまで独断で何かできる立場でも無いらしく、特段、優遇もされなかった。
が、一応変更はできた。もし日本人だけで、日本人が良い人ぶって話しかけていたら、しっかりと話がまとまらなかった可能性もあるので、タイでのこの上からのアプローチを身につけたいとは思うけど、、やっぱりタイ人にしか出来ないと思う。結局、前日のフライトを取った。
